In Deutschland ist das bloße Fotografieren einer Person ohne vorherige Einwilligung nicht in jeder Situation automatisch verboten. Zulässig ist es trotzdem nicht grenzenlos: Die Umstände der Aufnahme, die berechtigten Interessen der abgebildeten Person und der spätere Umgang mit dem Bild können das Persönlichkeitsrecht, den Datenschutz oder sogar das Strafrecht berühren. Für eine Veröffentlichung oder Weitergabe brauchst du wesentlich häufiger eine Einwilligung als für die reine Aufnahme.
Aufnahme und Veröffentlichung sind rechtlich zwei verschiedene Schritte
Das Recht am eigenen Bild schützt vor allem davor, dass erkennbare Bildnisse ohne Erlaubnis verbreitet oder öffentlich gezeigt werden. Maßgeblich sind insbesondere die §§ 22 und 23 des Kunsturhebergesetzes. Ein Foto aufzunehmen und dieses Foto anschließend in einem sozialen Netzwerk, einer Messenger-Gruppe oder auf einer Website zu zeigen, sind daher getrennt zu beurteilen.
Die Aufnahme selbst kann bereits unzulässig sein, wenn sie das allgemeine Persönlichkeitsrecht schwer verletzt. Das liegt etwa nahe, wenn jemand gezielt bedrängt, in einer privaten oder hilflosen Situation aufgenommen oder trotz eines deutlich erklärten Widerspruchs verfolgt wird. Bei digital gespeicherten Bildern kann außerdem das Datenschutzrecht eine Rolle spielen, sofern keine rein persönliche oder familiäre Nutzung vorliegt.
Eine einfache Orientierung lautet:
- Ein unauffälliges Übersichtsbild an einem öffentlichen Ort ist eher vertretbar, wenn einzelne Menschen nicht das eigentliche Motiv sind.
- Ein gezieltes Porträt einer erkennbaren fremden Person ist rechtlich empfindlicher, besonders nach einem Widerspruch.
- Das Hochladen, Versenden oder öffentliche Vorführen des Bildes verlangt eine eigene Prüfung und häufig eine Einwilligung.
- Aufnahmen in Wohnungen, Umkleiden, Toiletten oder anderen geschützten Bereichen unterliegen besonders strengen Grenzen.
Wann du vor dem Fotografieren besser um Erlaubnis fragst
Eine vorherige Zustimmung ist der sichere Weg, sobald eine einzelne Person gezielt im Mittelpunkt steht. Das gilt erst recht, wenn sie die Kamera bemerkt und erkennbar nicht fotografiert werden möchte. Ein Ausweichen auf ein heimliches Foto beseitigt den Konflikt nicht, sondern kann den Eingriff verschärfen.
Auch der Ort verändert die Bewertung. Auf einer belebten Straße muss jeder damit rechnen, zufällig im Hintergrund eines Stadtbildes aufzutauchen. In einem Café, einer Arztpraxis, am Arbeitsplatz oder bei einer privaten Feier besteht dagegen häufig eine höhere Erwartung, nicht gezielt aufgenommen zu werden. Zusätzlich kann der Eigentümer oder Veranstalter über sein Hausrecht Fotoaufnahmen untersagen, obwohl das Fotografieren nicht schon allgemein gesetzlich verboten ist.
Vier typische Situationen zeigen die Unterschiede:
- Du fotografierst ein Gebäude, während mehrere Passanten klein im Hintergrund erscheinen. Sind sie nur beiläufiges Beiwerk und nicht das eigentliche Motiv, ist die Aufnahme meist weniger problematisch.
- Du richtest die Kamera aus kurzer Entfernung auf eine fremde Person und fertigst mehrere Porträts an. Hier solltest du vorher fragen; ein ausdrückliches Nein ist zu respektieren.
- Du fotografierst auf einer privaten Feier. Die Einladung ist keine pauschale Einwilligung in Nahaufnahmen oder deren Veröffentlichung.
- Du machst für ein Unternehmen, einen Verein oder eine öffentliche Veranstaltung Bilder. Dann müssen Zweck, Rechtsgrundlage, Information der Betroffenen und geplanter Veröffentlichungsweg geprüft werden; die rein private Nutzung ist damit regelmäßig überschritten.
Für das Veröffentlichen gelten strengere Maßstäbe
Ein erkennbares Personenfoto darf nach § 22 Kunsturhebergesetz im Regelfall nur mit Einwilligung verbreitet oder öffentlich zur Schau gestellt werden. Erkennbar kann jemand nicht nur am Gesicht sein, sondern auch an Kleidung, Tätowierungen, Begleitpersonen, Ort oder anderen eindeutigen Merkmalen.
Die Einwilligung sollte zum vorgesehenen Zweck passen. Wer einem privaten Gruppenfoto zustimmt, erlaubt damit nicht automatisch Werbung, einen öffentlichen Beitrag oder eine unbegrenzte Weitergabe. Auch das Posten in einer vermeintlich kleinen Online-Gruppe ist eine Verbreitung an andere Personen und nicht mit dem bloßen Speichern auf dem eigenen Gerät gleichzusetzen.
§ 23 Kunsturhebergesetz kennt Ausnahmen, unter anderem für Bildnisse aus dem Bereich der Zeitgeschichte, Bilder von Versammlungen und Aufzügen sowie Personen, die neben einer Landschaft oder sonstigen Örtlichkeit nur als Beiwerk erscheinen. Diese Ausnahmen sind keine pauschale Erlaubnis. Berechtigte Interessen der abgebildeten Person dürfen nicht verletzt werden, und bei Veranstaltungen kommt es darauf an, ob das Geschehen oder gezielt eine einzelne Person gezeigt wird.
Ein Straßenfest als Gesamtgeschehen zu dokumentieren ist daher anders zu bewerten als das isolierte Heranzoomen eines erkennbar belasteten Besuchers. Ebenso wird ein Passant nicht automatisch zum bloßen Beiwerk, wenn er das Bild tatsächlich prägt.
Heimliche und besonders private Aufnahmen können strafbar sein
Bei Bildern aus dem höchstpersönlichen Lebensbereich reicht die Frage nach einer Veröffentlichung nicht aus. § 201a Strafgesetzbuch erfasst unter bestimmten Voraussetzungen unbefugte Bildaufnahmen, etwa in einer Wohnung oder einem gegen Einblick besonders geschützten Raum. Auch Aufnahmen, die die Hilflosigkeit einer Person zur Schau stellen oder den Ruf der abgebildeten Person erheblich schädigen können, können strafrechtlich relevant sein.
Umkleidekabinen, Toiletten, Schlafzimmer und vergleichbare Rückzugsräume sind deshalb keine Grauzone für heimliche Aufnahmen. Bei sexualisierten Bildern Minderjähriger kommen weitere, erheblich strengere Straftatbestände in Betracht. Solche Dateien solltest du weder anfertigen noch speichern oder weiterleiten.
Tonaufnahmen sind gesondert zu beurteilen. Ein Foto mit einer Kamera berechtigt nicht dazu, ein nicht öffentlich gesprochenes Gespräch heimlich mitzuschneiden. Dafür gelten eigene strafrechtliche Grenzen.
Bei Kindern reicht ein lockeres Einverständnis nicht immer aus
Kinder haben ebenfalls ein Recht am eigenen Bild und einen eigenen Anspruch auf Schutz ihrer Persönlichkeit. Je nach Alter und Einsichtsfähigkeit müssen sowohl der Wille des Kindes als auch die Entscheidung der Sorgeberechtigten berücksichtigt werden. Ein erkennbares Nein oder Unwohlsein des Kindes sollte unabhängig von formalen Fragen respektiert werden.
Besondere Vorsicht ist bei Bildern aus Schule, Sportverein, Schwimmbad oder medizinischem Umfeld geboten. Eine Zustimmung zu einem Mannschaftsfoto deckt nicht ohne Weiteres die öffentliche Nutzung in sozialen Medien. Bei getrenntlebenden Eltern oder gemeinsamem Sorgerecht kann außerdem zu klären sein, wer über eine weitreichende Veröffentlichung entscheiden darf.
Welche Folgen ein unerwünschtes Foto haben kann
Eine betroffene Person kann je nach Fall verlangen, dass eine Aufnahme nicht veröffentlicht, entfernt oder nicht weiterverbreitet wird. Bei einem erheblichen Eingriff kommen Unterlassungs- und unter besonderen Voraussetzungen weitere Ansprüche in Betracht. Ob auch die Löschung bereits aufgenommener Bilder verlangt werden kann, hängt von der Rechtsgrundlage, dem Zweck und den Umständen des Einzelfalls ab.
Plattformen bieten zusätzlich Meldewege für Bilder, die Persönlichkeitsrechte verletzen. Das ersetzt keine rechtliche Prüfung, kann aber eine schnelle Entfernung ermöglichen. Bei beruflichen oder organisatorischen Aufnahmen sollte die zuständige Datenschutzstelle des Unternehmens, Vereins oder der Behörde einbezogen werden.
Drohen eine Abmahnung, eine Anzeige, berufliche Nachteile oder die weitere Verbreitung intimer Bilder, ist eine zeitnahe rechtliche Beratung sinnvoll. Sichere vorhandene Nachrichten, Veröffentlichungszeitpunkte und Bildschirmaufnahmen, ohne das beanstandete Bild selbst unnötig weiterzuverbreiten.
Eine kurze Entscheidungsroute vor dem Auslösen
- Prüfe, ob eine einzelne erkennbare Person das Hauptmotiv ist. Falls ja, frage möglichst vor der Aufnahme.
- Berücksichtige den Ort und die Situation. In privaten, geschützten, medizinischen oder hilflosen Situationen solltest du ohne eindeutige Erlaubnis nicht fotografieren.
- Trenne Speichern und Teilen. Eine vertretbare Aufnahme ist noch keine Erlaubnis zur Veröffentlichung oder Weitergabe.
- Prüfe bei beruflicher, geschäftlicher oder vereinsbezogener Nutzung zusätzlich die datenschutzrechtliche Rechtsgrundlage und die erforderlichen Informationen.
- Respektiere einen Widerspruch. Besteht Streit über ein schon veröffentlichtes Bild, stoppe die weitere Verbreitung und kläre die Nutzung, bevor du es erneut verwendest.
Im Alltag lautet die verlässlichste Lösung: Bei gezielten Personenaufnahmen vorher fragen und den vorgesehenen Verwendungszweck nennen. Bei Übersichtsaufnahmen im öffentlichen Raum kommt es darauf an, ob Menschen nur beiläufig erscheinen oder selbst zum Motiv werden. Sobald Privatsphäre, Schutzräume, Minderjährige oder eine Veröffentlichung betroffen sind, ist eine ausdrückliche und passende Einwilligung regelmäßig der deutlich sicherere Weg.