Ein Stromanbieter darf den monatlichen Abschlag in Deutschland nicht nach Belieben stark erhöhen. Die neue Vorauszahlung muss sich nachvollziehbar aus dem erwarteten Jahresverbrauch und den geltenden Preisen ergeben. Fehlt eine schlüssige Berechnung, wurde ein falscher Zählerstand verwendet oder gilt eine Preisgarantie, solltest du der Höhe schriftlich widersprechen – die Zahlungen aber nicht einfach vollständig einstellen.
Der Abschlag ist keine zusätzliche Gebühr und auch keine endgültige Abrechnung. Er verteilt die voraussichtlichen Stromkosten auf mehrere Vorauszahlungen. Ob die Erhöhung zulässig ist, hängt deshalb vor allem von der Berechnungsgrundlage, dem Tarif und einem möglicherweise veränderten Verbrauch ab.
Die Höhe muss zu Verbrauch und Strompreis passen
In der Grundversorgung bildet § 13 der Stromgrundversorgungsverordnung, kurz StromGVV, den rechtlichen Anknüpfungspunkt für Abschlagszahlungen. Maßgeblich ist im Regelfall der Verbrauch des vorherigen Abrechnungszeitraums. Liegt noch kein früherer Verbrauch vor, kann der Anbieter den Wert vergleichbarer Kunden heranziehen.
Bei einem Sondervertrag außerhalb der Grundversorgung sind außerdem der Liefervertrag und die Allgemeinen Geschäftsbedingungen zu prüfen. Eine Vertragsklausel gibt dem Anbieter jedoch nicht automatisch freie Hand: Die Höhe der Vorauszahlungen muss sachlich begründbar bleiben. Eine starke Erhöhung mitten im Abrechnungszeitraum ist besonders erklärungsbedürftig.
Eine plausible Berechnung berücksichtigt mindestens:
- den erwarteten Jahresverbrauch in Kilowattstunden,
- den geltenden Arbeitspreis einschließlich Umsatzsteuer,
- den jährlichen Grundpreis einschließlich Umsatzsteuer,
- die Anzahl der vereinbarten Abschlagszahlungen,
- bereits geleistete Zahlungen, falls der Betrag während des Abrechnungsjahres geändert wird.
Eine vereinfachte Rechnung lautet: ((Jahresverbrauch in kWh × Arbeitspreis in Euro je kWh) + jährlicher Grundpreis in Euro) ÷ Anzahl der Abschläge.
Ein unverbindliches Rechenbeispiel: Bei 2.500 kWh erwartetem Jahresverbrauch, einem Arbeitspreis von 0,32 Euro je kWh, einem Grundpreis von 144 Euro pro Jahr und zwölf Abschlägen ergibt sich ((2.500 kWh × 0,32 Euro/kWh) + 144 Euro) ÷ 12 = 78,67 Euro pro Abschlag. Der Zahlencheck passt: Zwölf Zahlungen zu 78,67 Euro ergeben gerundet 944,04 Euro und damit ungefähr die errechneten Jahreskosten von 944 Euro.
Das Beispiel sagt nichts über angemessene Marktpreise aus. Für deinen Fall zählen ausschließlich die Bruttopreise aus deinem Tarif und der belastbar erwartete Verbrauch.
Vier Prüfergebnisse entscheiden über die Erhöhung
Statt nur den prozentualen Sprung zu betrachten, solltest du die Mitteilung des Stromanbieters in einer festen Reihenfolge prüfen.
- Der Strompreis wurde wirksam geändert: Vergleiche alten und neuen Arbeits- sowie Grundpreis. Prüfe auch, ab welchem Datum die Änderung gelten soll und ob eine Preisgarantie vereinbart wurde. Eine höhere Vorauszahlung kann dann rechnerisch nachvollziehbar sein. Die Abschlagsmitteilung ersetzt aber keine erforderliche Mitteilung über eine Preisänderung.
- Der Verbrauch ist nachweisbar gestiegen: Vergleiche Anfangs- und Endzählerstand, Ablesedaten und Jahresverbrauch. Ein deutlich höherer tatsächlicher Verbrauch kann einen höheren Abschlag tragen. Eine bloße Behauptung des Anbieters genügt für eine nachvollziehbare Prüfung nicht.
- Der Anbieter hat den Verbrauch geschätzt: Kontrolliere, ob die Schätzung trotz eines rechtzeitig übermittelten Zählerstands verwendet wurde. Weicht sie erheblich vom abgelesenen Stand ab, verlange eine Korrektur und reiche den Zählerstand erneut mit Ablesedatum ein.
- Weder Preis noch Verbrauch erklären den Sprung: Fordere die vollständige Berechnung an. Eine pauschale Begründung mit allgemeinen Kostensteigerungen erklärt noch nicht, warum gerade dein monatlicher Abschlag in dieser Höhe erforderlich sein soll.
Auch ein rechnerisch niedriger Abschlag ist nicht automatisch vorteilhaft. Bleibt er hinter den tatsächlichen Stromkosten zurück, entsteht bei der Jahresabrechnung voraussichtlich eine Nachzahlung. Ziel sollte daher kein möglichst kleiner, sondern ein realistischer Betrag sein.
Eine Preisgarantie kann der Anpassung entgegenstehen
Steht im Vertrag eine Preisgarantie, kommt es auf ihren genauen Umfang und ihre Laufzeit an. Manche Garantien erfassen nur bestimmte Preisbestandteile; andere können weiter reichen. Deshalb solltest du prüfen, welche Bestandteile garantiert sind, wann die Bindung endet und ob die angekündigte Änderung unter eine vertragliche Ausnahme fällt.
Ist der Preis wirksam gebunden und hat sich auch der erwartete Verbrauch nicht erhöht, fehlt regelmäßig eine naheliegende Grundlage für einen deutlich höheren Abschlag. Beruft sich der Anbieter dennoch auf eine Vertragsklausel, lass dir benennen, welcher Preisbestandteil oder welcher Verbrauchswert die neue Summe tragen soll.
Anders liegt der Fall, wenn eine Preisgarantie zwar den Arbeitspreis schützt, dein dokumentierter Verbrauch aber erheblich gestiegen ist. Dann kann trotz unverändertem Preis eine Anpassung sinnvoll sein. Preisbindung und Abschlagshöhe sind daher nicht dasselbe.
So widersprichst du, ohne unnötige Zahlungsrisiken einzugehen
Reagiere schriftlich und bewahre die Mitteilung, den Vertrag, die letzte Jahresabrechnung sowie ein Foto des Zählerstands auf. Bitte nicht nur allgemein um Prüfung, sondern fordere die verwendeten Rechenwerte an. Das erleichtert später die Beurteilung, ob lediglich ein Eingabefehler oder ein echter Vertragsstreit vorliegt.
Du kannst folgende Formulierung verwenden:
Stelle nicht vorschnell sämtliche Zahlungen ein. Bleiben Abschläge vollständig aus, können Mahnungen und weitere Auseinandersetzungen folgen. Zahle zumindest den Betrag weiter, den du für unstreitig hältst, und kennzeichne bei einer Überweisung nachvollziehbar, welchem Abschlagsmonat die Zahlung zugeordnet werden soll. Ob du den erhöhten Betrag bis zur Klärung vollständig, teilweise oder nur unter Vorbehalt zahlst, hängt vom Vertrag und vom Streitstand ab. Bei hohen Summen solltest du dich vor einer Kürzung beraten lassen.
Drei typische Fälle mit unterschiedlichem Ergebnis
Nach einer Jahresabrechnung zeigt sich ein deutlich höherer Verbrauch, etwa weil eine elektrische Heizung häufiger genutzt wurde. Bleiben die Tarifpreise gleich, kann ein höherer Abschlag dennoch angemessen sein, weil die erwarteten Jahreskosten gestiegen sind.
In einem anderen Fall wurde der Zählerstand rechtzeitig gemeldet, die Rechnung arbeitet aber mit einer wesentlich höheren Schätzung. Dann spricht viel dafür, zunächst die Verbrauchsbasis berichtigen zu lassen. Der Anbieter sollte den Abschlag anschließend mit dem richtigen Wert neu berechnen.
Wurde lediglich der Abschlag angehoben, ohne dass eine angekündigte Preisänderung, ein höherer Verbrauch oder eine verständliche Rechnung erkennbar ist, ist die Erhöhung angreifbar. Der erste Schritt ist dann die schriftliche Anforderung der Berechnungsgrundlage und nicht die sofortige Beendigung aller Zahlungen.
Wenn der Anbieter nicht korrigiert
Bleibt die Antwort unverständlich oder wird ein nachweislich falscher Wert nicht berichtigt, kannst du dich an eine Verbraucherzentrale wenden. Die Bundesnetzagentur bietet allgemeine Informationen zu Energierechnungen, Abschlägen und Verbraucherrechten. Bei einem Sondervertrag kann die Auslegung von Preisgarantien, AGB oder Änderungsklauseln eine zivilrechtliche Einzelfallprüfung erfordern.
Bei drohenden Mahnkosten, einer angekündigten Versorgungssperre, einer hohen Nachforderung oder einem bereits eskalierten Streit solltest du rasch qualifizierte Beratung einholen. Lege dabei Vertrag, Preisänderungsmitteilung, Jahresabrechnung, Zahlungsnachweise, Schriftverkehr und dokumentierte Zählerstände vor. So lässt sich klären, welcher Betrag geschuldet ist und wie du deine Einwände geltend machen kannst, ohne vermeidbare Risiken einzugehen.
Für die Entscheidung zählt am Ende nicht, ob die Erhöhung subjektiv besonders stark wirkt. Sie muss anhand deines Vertrags, eines plausiblen Verbrauchswerts und der tatsächlich geltenden Bruttopreise rechnerisch erklärbar sein. Fehlt diese Verbindung, hast du einen guten Grund, eine nachvollziehbare Neuberechnung zu verlangen.